staking

Introducción

Suponiendo que usted ya tenga una idea de lo que es Cardano, me gustaría contarle más sobre qué es staking, cuál es mi función y mis responsabilidades como operador de stake pool (SPO), y por qué usted debería delegar su ADA a una stake pool (agrupación de participantes). Para aclarar, ADA es la criptomoneda utilizada en la blockchain (cadena de bloques) de Cardano para facilitar el funcionamiento de la red, por ejemplo, para el pago de tarifas de transacción. Además, se puede comprar ADA en intercambios de criptomonedas para invertir en el proyecto Cardano.

Proof of work frente a proof of stake

Comencemos explicando la diferencia esencial entre el mecanismo de consenso ‘proof of stake’ (prueba de participación) de Cardano y el mecanismo de consenso ‘proof of work’ (prueba de trabajo) utilizado por Bitcoin y otros. En pocas palabras, un mecanismo de consenso en la tecnología blockchain se trata de cómo la información almacenada en forma de bloques se verifica y se agrega a la blockchain, o incluso más simple: cómo acordamos cuál es la verdad dentro de una red descentralizada de computadoras.

En ambos mecanismos de consenso, las personas involucradas en la producción de los bloques son recompensadas por su esfuerzo, sin embargo, los incentivos son bastante diferentes. Para obtener los derechos para producir un bloque en un momento específico, el protocolo de proof of work requiere que resuelva un acertijo criptográfico más rápido que nadie, ya que solo el ganador (la computadora que tiene la suerte de descifrar el acertijo) es recompensado. Esto ha llevado a una competencia masiva y a la construcción de instalaciones mineras infames, porque cuantas más computadoras tengas, más posibilidades de minar un bloque. No hace falta decir que esto ha causado una gran cantidad de desperdicio de energía; las instalaciones mineras consumen la misma cantidad de energía que países enteros. Además, debido a las economías de escala, la producción de estos bloques ha llegado a manos de relativamente pocas personas, lo que hace que la blockchain esté más centralizada y, por lo tanto, menos segura (consulte la P3 de la FAQ).

Por otro lado, el protocolo de proof of stake de Cardano distribuye los derechos para producir bloques a las stake pools basado en la cantidad de participación (stake) delegada a ellas, que es simplemente la cantidad de ADA delegada. Las stake pools son visibles públicamente y cualquier persona que tenga ADA puede delegar su participación a una stake pool de su elección. A su vez, los propietarios de las stake pools, los operadores, se aseguran de que sus pools sean funcionales, lo que significa que pueden producir bloques. Tanto los operadores como los delegantes son recompensados cada vez que una stake pool produce un bloque según lo decidido por el algoritmo y, por lo tanto, ambos tienen un incentivo obvio para garantizar que las pools funcionen y participen correctamente en el protocolo. Además de eso, este mecanismo elimina los incentivos para la competencia insostenible y, por lo tanto, da como resultado una eficiencia energética mucho mayor que Bitcoin, así como una red más descentralizada y segura.

Delegación, producción de bloques y distribución de recompensas

En cierto modo, se puede comparar la delegación de ADA a una stake pool con la participación en una lotería. En realidad, no transfiere su ADA a una stake pool, por lo que no hay riesgo de perderlo, pero aumenta la probabilidad de que la pool produzca bloques y recibe recompensas a cambio. Cada época (un período de exactamente 5 días), las stake pools reciben una cierta cantidad de ‘oportunidades’ para producir bloques en franjas horarias (slots) específicas (una franja horaria equivale a un segundo). Las pools pequeñas, que tienen una participación más baja, no serán elegidas como líderes de franja (slot leaders) con tanta frecuencia (dadas una oportunidad de producir un bloque), pero cuando producen bloques, también generan significativamente más recompensas para sus delegantes, ya que las recompensas se distribuyen proporcionalmente a la cantidad de participación delegada. Para ilustrar, Mokum Stake Pool ha estado activa desde la época 275, fue seleccionada como líder de franja por primera vez en la época 278 (el 17-07-2021, 7:38:29 am UTC) y también produjo con éxito su primer bloque en este momento!

Después de haber producido uno o más bloques en una época determinada, la cantidad de recompensas para la stake pool se calcula en la próxima época (época 279 en mi ejemplo) y se compone de la cantidad total de tarifas de transacción pagadas durante la época de la producción de bloques (época 278) y de fondos de la reserva de ADA. Finalmente, al comienzo de la época posterior a esa (época 280), las recompensas se distribuyen a las stake pools y sus delegantes.

De estas recompensas, se otorga un mínimo obligatorio de 340 ADA a los operadores de stake pool como costos operativos por cada época en que se produjeron bloques. Además de eso, los operadores cobran una tarifa de margen (margin fee) de un cierto porcentaje (2% por Mokum Stake Pool) sobre las recompensas después de la deducción de los costos operativos, que se define como la ganancia de la pool. Las recompensas restantes van a los delegantes en proporción a su participación delegada.*

Para evitar que las stake pools se vuelvan demasiado grandes y promover la descentralización, las pools con una participación superior a 63,3 millones de ADA perderán una parte de sus recompensas y, a su vez, sus delegantes también se perderán. Además, los operadores son obligados a prometer una cierta cantidad de ADA en su propia pool para mostrar el compromiso con su pool y para evitar la creación de muchas pools por parte del mismo operador. En consonancia con esto, los operadores con un compromiso (pledge) alto ganan legítimamente más confianza al demostrar que ponen en juego una gran parte de su capital.

*Por ejemplo, si una pool recibe 1340 ADA como recompensas por sus bloques producidos, se restan 340 ADA como costos operativos y se entregan al operador. De los 1000 ADA restantes, la tarifa de margen de 20 ADA (2%) también se entrega al operador y los eventuales 980 ADA se distribuyen entre los delegantes.

Función y responsabilidades de los operadores de stake pools

Entonces, resumido, los operadores están facilitando el desarrollo de la blockchain de Cardano, incluidas todas sus características revolucionarias, al garantizar su funcionalidad y la estabilidad de la red. Además, y en mi opinión, también conlleva algunas responsabilidades. En primer lugar, somos responsables de crear y mantener una pool confiable y segura, lo que significa que los líderes de franja elegidos también deben producir bloques en las franjas correspondientes. Para esto, el alto tiempo de actividad (uptime) es muy importante y las pools no deben estar desconectadas por más de unas pocas horas durante el mantenimiento, que debe programarse durante un tiempo en el que no estén seleccionadas como líder de franja, esto para evitar fallar producir ningún bloque. Se puede verificar el tiempo de actividad de algunas stake pools en PoolTool (la ‘height’ de la pool debe estar en verde).

En segundo lugar, los operadores deben ser transparentes y honestos sobre sus tarifas y posibles donaciones. Esto significa que no deberíamos aumentar repentinamente el valor de los costos operativos o la tarifa de margen con una cantidad considerable. Generalmente, los costos operativos significativamente superiores a 340 ADA o una tarifa de margen de más del 5% (o incluso el 3%) se consideran irrazonables. Con respecto a estas tarifas, los operadores deben ser claros sobre sus intenciones hacia sus delegantes. Lo mismo va para las donaciones de pools impulsadas por una misión; debe quedar claro cómo se calculan las donaciones y se deben demostrar pruebas de las donaciones.

Por qué usted debería delegar su ADA

El principal incentivo para delegar su ADA a una stake pool es la rentabilidad de ADA (ROA). Anualmente, y de media, usted ganará entre un 3 y un 5% de interés, dependiendo de la suerte de la pool y sus parámetros. En caso de que mantenga su ADA en un intercambio y no lo delegue, el intercambio delegará su ADA, mientras se pierde las recompensas. Algunos intercambios ofrecen la opción de delegar en su nombre, pero aun así se llevarán una parte importante de las recompensas que usted podría ganar al delegar. Además, staking es completamente seguro y no hay riesgo de perder su ADA. En realidad, no transfiere su ADA a una pool, pero delega sus derechos de participar en el protocolo, mientras que su ADA permanece seguro en su billetera.

Finalmente, al delegar su ADA, contribuye a la descentralización de la red. Los grandes intercambios operan múltiples pools, mientras cobran tarifas altas, y esto da como resultado la concentración de la participación. Al delegar a pools más pequeñas y, por lo tanto, alejar su participación de los grandes intercambios, contribuye a la descentralización y la seguridad de la red.